"Whenever an ideological text says "all humanity united in brotherhood, joy and so on", you should always ask, "okay okay okay, but, are these all, really all, or is someone excluded?". I think Alex, the delinquent from A Clockwork Orange, identifies with this place of exclusion. And the great genius of Beethoven is that he literally staged this exclusion. All of a sudden, the whole tone changes into a kind of carnavalesque rhythm, it's no longer this sublime beauty.
We see this vulgar music precisely when Alex enters a shopping arcade and we can see from his movements that now he feels at home, he's like fish in the water.
Beethoven is not a cheap celebrator of the brotherhood of humanity and so on, we are one big happy family, enjoying freedom, dignity and so on.
The first part, which is falsely celebrated today, you hear it in all official events, is clearly identified with Beethoven as ideology and then, the second part tells the true story of that which disturbs the official ideology and of the failure of the official ideology to constrain it, to tame it.
This is why Beethoven was doing something which may appear difficult to do: he was already, in a purely musical work, practising critique of ideology.
If the classical ideology functioned in the way designated by Marx, in his nice formula from Capital [sic] Volume 1, "die wissen das nicht, aber sie tun es", "they don't know what they're doing but they are nonetheless doing it", cynical ideology functions in the mode of "I know very well what I'm doing but I'm still nonetheless doing it"."
"Cuando sea que un texto ideológico rece "toda la humanidad unida en hermandad, alegría y todo eso", siempre deberías preguntar "vale vale vale, pero ¿están todos, de verdad todos, o hay alguien que queda excluido?". Creo que Alex, el delincuente de La naranja mecánica, se identifica con este lugar de exclusión. Y el gran genio de Beethoven reside en que él literalmente planeó esta exclusión. De pronto, el tono cambia completamente y se transforma en una suerte de ritmo carnavalesco, ya no es la misma belleza sublime.
Vemos esta música vulgar precisamente cuando Alex entra en una galería comercial y podemos ver en sus movimientos que ahora se siente como en casa, que está como pez en el agua.
Beethoven no es un celebrador barato de la hermandad de la humanidad y todo eso, somos una gran familia feliz, gozando de libertad, dignidad y todo eso.
La primera parte, que es falsamente alabada hoy en día, se oye en todos los eventos oficiales, está claramente identificada con Beethoven como ideología y después, la segunda parte cuenta la verdadera historia de lo que perturba a la ideología oficial y del fracaso de la ideología oficial a la hora de reprimirlo, de domarlo.
Es por eso que Beethoven estaba haciendo algo que puede parecer difícil de hacer: ya estaba, es una pieza puramente musical, practicando crítica ideológica.
Si la ideología clásica funcionaba a la manera designada por Marx, en su bonita formula de El capital. Volumen 1, "die wissen das nicht, aber sie tun es", "no saben lo que están haciendo pero lo hacen de todos modos", la ideología cínica funciona en la forma de "saben perfectamente lo que están haciendo pero lo hacen de todos modos"."
Text by Slavoj Žižek from The Pervert's Guide to Ideology (2012).
All pictures taken on 5th November 2017 in CaixaForum, Barcelona, Spain. Special thanks to Anja, a wise-beyond-her-years young woman who knows her American trash and Víctor, a wise-beyond-his-years young man who knows basically everything that there is to know out there, even derived units for electric potential in the US and Canada.
