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12/3/18

VLOGGING: CRÍTICA CRUZADA: Kero Kero Bonito vs Niño de Elche (w/ Mané López)




Tanto para Mané López como para mí ha sido una experiencia demoledora, pero en sentidos completamente opuestos, que es la gracia de este formato de críticas cruzadas que nos hemos inventado, copyright infringement not found, thank you. Entre los Kero Kero Bonito estos del coño, que son más raros que un niño japonés verde haciendo un listening en una clase de British English, y el Niño de Elche y su magnum opus antológica... Madre mía, chavalada, nos hemos quedado muertas.

Pasen, vean, Y ATENCIÓN que se avecina algo incluso más guay que una crítica cruzada, DE MOMENTO NO PUEDO AVANZAR NADA MÁS, LO SIENTO.


25/1/18

MUSIC: Interview with Kommode (Eirik Glambek Bøe): "Rebellious music has no power to change anything"

Kommode (Eirik Glambek Bøe) by Ina Grung. 

Artists were put on Earth to save humanity. Specially musicians, who are here not just to save it, but to reshape it. Touched by the glorious hands of God, it should be said of them that those who dare calling themselves artists and don't intend to revolutionise art, culture or both things at a time and at this very moment, just with the power given by a mike and a guitar, they better go back to their small towns and stay there. What's a singer/songwriter of a famous band who doesn't speak as if he had lived more lives than anybody else, as if he didn't float, as if he had sacrificed his own grandmother in public for your good old late Saturday night dance? That's Kommode (or more precisely, Eirik Glambek Bøe), for the matter, to whom the divine and terrestrial pretension that seems to inevitably accompany every artistic profession is as strange as his own refreshing and very Scandinavian expressive purism appears to the rest of us, the mere mortals.

He doesn't feel like philosophising about his art, he doesn't even care about the googlebility of the name of his most recent musical project outside of those Kings of Convenience who once gave him fame. Even in spite of all of that, of course, the rockstar mystique is still there, and the elegantly subversive personality of his Analog Dance Music doesn't have less potential to change the course of history than Sid Vicious had at his prime.



The first time I googled ‘Kommode’, I was met with a bunch of links to Ikea and eBay selling different models of drawers and stuff. It was a bit weird. How does that make you feel? I don’t really know you that well, but for some reason I imagine you being rather proud about it.

Hmm... Well, it's fun to have an ungooglable name. But I don't want to be helping Ikea getting more customers. Outside of Scandinavia, Ikea may be seen as a symbol of Scandi-design, but here it's the symbol of what killed the furniture industry. Norway, for example, used to have a lot of small factories that focused on craft, natural materials and modernist design. I'm sad to see that most of that is gone now... But the Kommode name has another meaning. If you write it in French and translate that word to English you'll see that it makes sense in another way...

[“Kommode” in French is written “commode”, which subsequently and very appropriately is translated into English as “convenient”.]


That was the coolest (and most unnecessarily complicated)  way of explaining a band name ever! But I’m asking because it seems like the word you baptised this latest project of yours with is the ultimate metaphorical expression of the hypnotizing lack of pretentiousness that surrounds Analog Dance Music (that was a very pretentious compliment, in case you didn’t get it). Do you actually consider yourself a pretentious kind of musician or am I right when I guess you’re not?

Thanks for the pretentious compliment. Yes, you're right about the unpretentiousness. No band is holy. Talent is mostly about good work habits. We chose a very small and insignificant name for it, but as we got deeper into the process we started to feel more ambitious. We realized that we wanted to make a really well-crafted album.


So what was the purpose of Kommode (if it had any), on an artistic or personal level? When you go through reviews of the album or receive feedback from a conscious listener, what do you ideally expect to hear or read about their impressions on Analog Dance Music?

The purpose? For me it was a musical playground where I could do other things than what I had been doing with Kings of Convenience. Playing bass, for example. And it was an excuse to spend more time with my two good friends, Anders Waage Nilsen and Øystein Bruvik. And then it grew into an artistic ambition: to make an album that's both catchy and complex so that it can work in many different situations: in a club, in a cafe, at a dinner party - or alone at night, listening to music through your headphones. I always think about the versatility of the music.


What exactly did you keep from Kings of Convenience and what did you leave behind while building Kommode and Analog Dance Music?

Songs I have written for Kings of Convenience have all started at home with a guitar, and the Kommode songs all started in the jam sessions with Anders and Øystein,where I play bass and sing. 

In terms of production, however, Kings and Kommode are a bit opposite: Kings is minimalist, while Kommode will just call another horn player if the 20 tracks we already had weren't enough. 


Most of the generical references on Analog Dance Music are more or less easy to spot, somehow predictable and distinctively calculated: an Italo disco foundation with constant breezes of cool jazz and sparkles of Britpop here and there. But what provides with the warm, fuzzy element are the subtle traces of bossa nova, particularly noticeable on the single, “Fight or Flight or Dance All Night”, and in “I Feel Free”. Where does the unexpected Brazilian influence come from?

Bossa nova has been a soundtrack of my life since I was a child. My mum had a few Brazilian records lying around our house. It's something I've always loved. In Brazil, they call Kings of Convenience “bossa noruega”, so you're not the first one to spot that influence.



Wow, that’s a huge honour, coming from the people who invented bossa nova itself! And talking about Brazilian music and its good vibes; there’s no doubt that positivity is a reasonable and healthy response to gloom and despair, and all the vibes exuded by Analog Dance Music set a perfectly good example of that. But don’t you really see a touch of complacency, and even condescendence, in making an album that can be described as “the ideal soundtrack to a midsummer party” during times when music is as rebellious, violent and experimental as it had never been for decades? Would you qualify Analog Dance Music as a conservative record, or is there a subtle boldness in it? Is quiet still the new loud?

Conservative? No, not at all. But I'm caught up in this dilemma between how good my own personal life is and how bad the world is doing. I'm trying to find out where the good things end and where the bad stuff begins. I don't think rebellious music has any power to change anything. Look at punk. Did that manage to overthrow capitalism? Not exactly. But music that's inspiring and invigorating can be a good fuel for the work that needs to be done. And right now, there's a lot of work that needs to be done.


If there was ever to be an album not made to be played live, that should probably be Analog Dance Music. How do you think such a work of craftmanship, rigour and hours of studio fits in the context of a live performance, which is often regarded as the opportunity for songs to be put to the test of spontaneity and improvisation?

We'll see. When we play the songs live, some elements of the record will have to be skipped. But I'm hoping that the combination of a groovy drum/bass section and catchy melodies will be enough to make people excited. 





And what about your own excitement? Is the process of recording such a clinically well-woven and sonically solid album more painful than enjoyable? Are you very technically demanding or require a very specific type of atmosphere in order to be able to faithfully define your compositions? Or is it all a bit more “rock & roll” than it seems?

Thank you. I think I noticed another compliment in there. The process was very demanding, but there was no deadline so everything could be done when it felt right. I think recording music is a bit like drawing a perfect circle: it's really hard to do, but really easy to see when something isn't right. If you can do hundreds of takes, like we did, a certain pressure is gone. It was mostly enjoyable. 


What’s about analogue music that is unrepeatable, apart from the fact that it’s objectively and literally impossible to repeat twice in the exact same manner? What’s in analogue dance music that can’t be found in electronic dance music, or in any other dance music for that matter? And the other way around (what’s in electronic music that can’t be found with analogue music)?

The difference between EDM and ADM lies in the performance element. People can never do the exact same thing twice, but computers do the same things over and over again. Pop music is all about repetition, but repetition sounds repetitive if you don't add subtle changes to it. Good producers of electronic music know this and add changes, but we got those variations for free. 


And last but not least, and as Nardwuar the Human Serviette (brilliant contemporary Canadian music journalist and personality) always asks at the end of his interviews, why should people care about Kommode?

Why should people care? That's a very philosophical question, and philosophical questions bother me because they look for universal answers when there are really very few to be found. What's the meaning of life, is another philosophical question that's utterly misleading. There are as many answers to that question as there are people. Music is another personal thing and most people will never hear of or care about Kommode. That's perfectly alright. And the people who will love it, will love it for a lot of different reasons. 


And that’s what I call a king-level convenient answer.


Lee aquí la entrevista en español con Kommode para Muzikalia.


6/12/17

MUSIC: Ready pa vivir (de verdad) o Niño de Elche sin censura PARTE 3

DEL 
TRAP
AL
LIBERTARISMO
PASANDO POR EL
NIÑO DE ELCHE
PARTE 3


ICARO LAVIA: Me lo imagino. Yo también copio preguntas de entrevista a otros periodistas, a veces, aunque a nadie le interese. Hay una que siempre se la robo a Nardwuar the Human Serviette, el entrevistador canadiense por excelencia del rap, y traducido al castellano, reza algo así: ¿por qué debería a la gente importarle el Niño de Elche?

Creo que les debería importar para seguir conociendo a gentes diferentes, a seres diferentes, formas de pensamiento diferentes y formas de relacionarse diferentes. Porque, aunque se crea que es posible conocerlo todo de una persona, al acercarse, se descubre que no, que siempre hay cosas que nunca se conocen del todo. El acercarse al Niño de Elche, pues, les ayudará a superar prejuicios que puedan tener de mi imagen más mediática. Y superar prejuicios y acercarse a algo conlleva consigo un aprendizaje. Siempre que te acerques a algo, aprenderás
Aunque realmente, si les puede ser de interés por algo el Niño de Elche es, más que el Niño de Elche en , por toda la gente que colabora conmigo y a la que pueden conocer a través de mi vida artística. Y otro asunto al que doy mucha importancia es la estimulación del pensamiento crítico. Es una cuestión nuclear en mis trabajos; que te den qué pensar, mucho más que la cuestión del disfrute. Porque a me da que pensar, Niño de Elche. Como cosa externa, me da qué pensar. No si me gusta o no me gusta, pero me da qué pensar.



¿Para el Niño de Elche es más imprescindible dar qué pensar que entretener?

... O no , últimamente me interesa más entretenerme que entretener. Y si me entretengo yo, puede ser que entretenga a la gente, de paso. Decir que no me interesa en absoluto entretener sería absurdo, porque si vas a un teatro y quieres que el público aguante una hora y media, entretenimiento tiene que haber. Pero uno bien entendido, no un entretenimiento banal.

Esperaba una respuesta no tan humilde y algo más rollo paranoico-crítico. ¿Otra cañita o qué tipo de droga te tengo que facilitar para que me sueltes una lapidaria?

Te la puedo soltar del gratis, si quieres.

Quiero.

Podría ser algo como… "Hablaría muy bien de ellos si no les importara el Niño de Elche".

Maravilloso, espestacular, me he emocionao al leerlo.

Sería como la humildad claramente falsa.

Claramente.

Pero uno quiere interesar a la gente; estamos hablando de un mercado, al final. Y no solamente de un mercado, sino también de un ego social, un ego hasta amoroso, incluso. No es simplemente hacer y hacer y que te igual todo; ese discurso no se lo cree nadie. Es lo que te hablaba antes de la honestidad, que para es lo más importante. No tanto la humildad, que es otro asunto¿Alguna pregunta más?


Bueno, está sólo la tenía pensada, pero ya que mencionaste antes lo de que te podía influir hasta un cuadro, se rumorea que una vez te dio un venazo con una exposición de Francis Bacon.

Ah , la de El Prado... Pero el venazo me dio más en casa, viendo un programa de telediario. , estás cosas que pasan y no sabes por qué. A posteriori, intentas sacarle todas las explicaciones posibles, pero en el momento piensas: “¿por qué coño esto me gusta y me vuelve loco y se hace necesario para mi aliento?”. No lo sabes. Sucede, y si te escuchas, dejas que lo haga. Yo me muevo mucho por eso; siento algo y lo tengo que hacer porque .

¿Es que qué otra forma de guiarse hay, si no?

Muchas. Tendencias, sobre todo. En las prácticas artísticas hay montones. A veces, ya no sabes bien cuándo es tu latido o un latido de lo que te rodea, o uno comercial, o de querer gustar. Por eso hay que ser realmente creyente y honesto con uno mismo, aun a riesgo de convertirse en un fanático, un terrorista de esa concepción.

¿Tú no pintas?

No.

¿Haces algo en el campo de lo plástico?

Lo he intentado, pero qué va. Aunque antes decía lo mismo con la escritura y la poesía y mira, ahora escribo.

Yo he venido aquí a hablar de tu libro.

Y sigo escribiendo cada día. Con la pintura no , algún día me pondré. Dentro de dos años o así, que me gustaría hacer un pequeño parón.

¿Ya estás pensando en parones?

Es que un parón para son tres días, o tener un fin de semana libre y actuaciones sólo entre semana. De aquí a agosto no tengo ni un día libre, en el sentido de levantarme a las 10 y no hacer nada. ¡Ni un día de aquí a agosto, que se dice pronto! Entonces, con un parón me refiero a un mes. Estos 5 años han sido bastante frenéticos

Pero en realidad llevas muchísimo más tiempo pencando, el momento boom estalló no hace tanto.

Hace dos años en el Sónar, fue el momento boom.

¿Y eso hasta qué punto te cambia?

Me cambia como cada semana me cambia una cosa u otra. Todo va cambiando, y yo siempre estoy en tránsito o en proceso. Por ejemplo, ésta entrevista, si se saca dentro de 6 meses, ¡pues tendrá un montón de contenido con el que ya no estoy de acuerdo!

Ésta se sacará algo más pronto, pero un poco bipolar que eres, hijo¿No le tienes miedo a ese pequeño capitalista del que hablábamos antes, pues? ¿Qué algún cambio psicótico de estos tuyos te lleve a convertirte en él?

Eso en realidad lo decía Leonard Cohen, que todos tenemos un pequeño nazi dentro¡Yo es que tengo tantos miedos! Mis prácticas artísticas son, de hecho, el antídoto para ir superando esos miedos. Así es como lo siento y lo he realizado todos estos años. Yo siempre decía que me sentía más liberado encima del escenario que fuera de él, y era verdad. Soy una persona que ha sido criada en el miedo, como tantos y tantas en nuestra generación

¿Cómo quecriada en el miedo”?

Por lo general, vivimos en la sociedad del miedo, el miedo constante e infundado hacia tantas cuestiones... Por eso la libertad es tan importante, porque el miedo es el cáncer de nuestra historia, y yo lo he vivido desde niño. Miedo a no tener trabajo, miedo a no tener pareja, miedo a las relaciones sexuales, miedo a probar comidas extrañas, miedo a las drogas, miedo a conocer músicas diferentes, miedo a una estética artística, miedo a nadar, a conducir, a volar¡Hay tantos miedos! ¡Estamos rodeados!

Qué miedo, , y yo que pensaba que precisamente debíamos de estar en la época histórica menos tétrica de todas, ahora que casi nos hemos librado por completo del temor de Dios.

Nos quitaron el temor de Dios y nos pusieron el temor del Estado.

Las gallinas que entran por las que van saliendo, ya.

El del Estado es un miedo que genera control. La policía, la guardia civil, las familias, los trabajosTodos son símbolos de control. Y no sólo se trata del miedo a ser controlado por el prójimo, sino del de controlar al prójimo; “como tengo miedo de ti, voy a intentar controlarte”. Muy típico del comunismo y del neoliberalismo; es el punto en el que ambos se dan la mano.


Y ahora que mencionas el comunismo, ¿cómo os lleváis y él últimamente?

¿Últimamente? ¡Fatal! Bueno, más que con el comunismo, que no sabemos aún tampoco lo que es

¿Tampoco?!

¿El comunismo? ¿Como tal? No lo que es, aún.

No me jodas, PacoSi no supieras tantas cosas, diría que no tienes ni puta idea de nada.

El comunismo es una idea que está bien. Yo lo que me llevo es bastante mal con los partidos comunistas, pero no por una idea que tenga de los mismos, sino por experiencias.

Claro, porque estuviste de alguna manera involucrado en ellos.

Tuve mis contactos con el partido comunista, . Era la idealización de los primeros años participando en políticaHasta que un día te acercas bien y piensas, “joder, ¡pero si ésta gente no tiene nada que ver conmigo!”. Eran mucho más peligrosos de lo que yo esperaba, muy controladores, aristocráticos, cosas que no van para nada conmigo. Critican la meritocracia cuando ellos mismos son los que más la practican. Eso son los partidos comunistas, pero el comunismo sería otra cosa. Creo que hay que dejar un halo de esperanza a la palabracomunismo”, pero no a los partidos comunistas. Alguien que quiera el comunismo tiene que ser contrario a los partidos comunistas. Maruja Mallo decía esto de que, como se consideraba comunista, era antimarxista, o que como era marxista, se consideraba anticomunista. Ser marxista es ser anticomunista, y al revés. Y ser comunista es ser anti-partido-comunista. Esto está clarísimo.

Y fue a raíz de ese desencanto, imagino, que fuiste gravitando hacia el movimiento libertario.

, para el movimiento libertario sigue siendo una gran inspiración, no si tanto ideológica, pero de actitud, de pensamiento y de reflexión. Talvez dentro de diez años vuelva a ser socioliberal o socialdemócrata, pero ahora mismo, en el anarcoindividualismo, el anarcoliberalismo y el anarcocapitalismo encuentro muchas cuestiones interesantes. Creo que yo soy más anarcoliberal o individualista libertario, aunque tampoco se trata de serlo, sino de que todo lo que leo y me influencia va en esa dirección.


Intentemos acabar la entrevista con algo más ligerito que te me pones de un intenso que no veas, nen. Rescatando tema de influencias pero artísticas: se rumorea que tus predilecciones musicales son bien variadas y que comulgan en un sonido industrial que parece no tener mucho que ver con el flamenco del que originalmente procedes. ¿Cómo me explicas éste fenómeno antropológico espontáneo-paranormal en ti mismo?

Vamos a darle la vuelta al fenómeno y verás como no es nada espontáneo ni paranormal: ¿dónde he nacido yo? En Elche. ¿Elche qué es? Una ciudad industrial. Una fábrica de zapatos. Así que tiene mucho más sentido que yo me inspire, si he escuchado realmente lo que me rodea, en la música industrial que en el flamenco, aunque yo escuchara flamenco también en mi entorno porque mi padre lo cantaba. ¿Por qué me gusta tanto el sonido de las máquinas? Igual porque de niño las escuchaba cuando iba con mi padre a comer a la fábrica. Elche es una ciudad megaindustrial, así que, ¿cómo no voy a hacer música industrial? Es lo más lógico del mundo. Lo que te hablaba antes del contexto, que lo explica todo.

Todo menos el trap español, porque no lo tiene. A ésta te invito yo, Paco, que te la has ganao.

¿Seguro?

Seguro, claro.







Todas las fotografías tomadas el 23 de marzo de 2017 en La Chana, Barcelona, España. Especial agradecimiento a Maria Arnal, súper especial agradecimiento a Marta Bassols y, sobretodo y por encima de todas las cosas, a Francisco Contreras.

Entrevista publicada originalmente (en versión editada y censurada) en el número 1 de Ajoblanco (junio de 2017).